Quince meses permaneció el pabellón español ondeando en el campanario de la iglesia de Baler, una remota aldea de la filipina isla de Luzón. El Capitán De las Morenas decidió establecer su comandancia tras los seguros muros de piedra del pequeño templo prevenido del levantamiento en armas de los rebeldes tagalos. Ignorante de que la guerra había terminado, rechazó en diversas ocasiones a los emisarios que Aguinaldo, jefe de los insurrectos, le enviaba conminándole a que rindiera la plaza. Ante esta negativa, comenzó una lucha que se prolongaría durante más de un año y en la que miles de indígenas someterían a un cerco de hambre, sed y fuego a los cincuenta y tres hombres del Batallón de Cazadores nº2 que se refugiaban en el sagrado recinto. Solo sobrevivirían veintisiete valientes que la historia recuerda como "Los últimos de Filipinas". Muerto el Capitán, la heroica defensa corrió a cargo del Subteniente Martín Cerezo. Se trató de un hecho histórico en el que las virtudes de los soldados españoles alcanzaron las más altas cotas de valor y amor a la Patria. Solo al conocer la noticia del final de la guerra por unos periódicos que les hicieron llegar los sitiadores Martín Cerezo accedió a parlamentar con sus enemigos. "Capitulamos porque no tenemos alimentos ni agua y los heridos necesitan atención médica, pero deseamos hacerlo honrosamente. No entregaremos las armas ni la bandera. En caso contrario, no nos rendiremos. Pelearemos hasta morir". El caudillo rebelde redactó un decreto en el que se ensalzaba el arrojo de aquel puñado de españoles que "han defendido su enseña por espacio de un año, realizando una epopeya tan gloriosa y tan propia del legendario valor de los hijos del Cid y de Pelayo". Abandonaron las ruinas de la iglesia el día 2 de junio de 1899 sin haber sido vencidos por aquellos que, a su salida, respetuosamente, les rendían los honores destinados a los héroes.

Imagen: Los últimos de Filipinas