Su casa era de las de blasón en la puerta. Descendiente de cántabros, encontró acomodo Gómez de Alvarado en Badajoz y allí contrajo matrimonio con doña Leonor de Contreras, apellido de abolengo en aquella Extremadura en la que nacían los dioses, y embebidos de las proezas de heroicos antepasados, siete de sus vástagos buscaron fama y fortuna en las tierras recién descubiertas. Los hermanos llegaron a La Española en 1510 acogiéndose a la hospitalidad de su tío Diego, caballero del hábito de Santiago. Tiene Pedro 25 años cuando se enrola en las fuerzas que Diego Velázquez de Cuellar apresta para dominar Cuba, siendo su actuación tan honrosa que, en reconocimiento, es nombrado capitán. En 1518, siendo ya Gobernador de la isla, Velázquez de Cuellar organiza una expedición con la finalidad de establecer colonias en el continente y pone al mando de la misma a su sobrino Juan de Grijalva; uno de los navíos integrantes será capitaneado por Pedro de Alvarado. Exploraron toda la costa del Yucatán y, rumbo norte, alcanzaron los límites del Méjico actual. Tras cinco meses de viaje, faltos de provisiones y con algunas naves averiadas, Grijalva emprendió el regreso. En febrero de 1519, los Alvarado se unen a la expedición que Hernán Cortés dispone para la colonización del imperio azteca, y el decidido apoyo de estos hermanos al conquistador metillenense en momentos de zozobra convierte a Pedro en su lugarteniente. El comportamiento del capitán Pedro de Alvarado durante las luchas contra los indígenas le dibuja como un hombre intrépido, de carácter enérgico y dotado de una osadía y valor sin límites. Ulúa, Tabasco o Centla fueron batallas en las que dio buena muestra de ello. Su actuación en el combate de Tenochtitlán fue decisiva para obtener la victoria y, por ello, Cortés ya pensó en él para proseguir las conquistas. Pacificada la capital azteca, tal día como hoy del año 1523, al frente de 135 jinetes, 300 de a pie y 4 cañones, Pedro de Alvarado, seguido por trescientos indios tlaxclatecas y mexicas que por su porte y cabellos rubios veían en él a Tonatiuh, el dios sol, emprendió la exploración de los territorios del sur. El enfrentamiento a orillas del río Tilapa con los quichés significó el primero de una serie de choques contra estos indios que no finalizarían hasta la toma de Gumarcaaj, su capital. Proseguido el avance, combate a los indios tzutujiles y cakchiqueles, venciendo después de varios meses de lucha la tenaz resistencia de los belicosos indígenas y dando por finalizada la expedición. El 25 de julio de 1524 fundó la ciudad de Santiago de los Caballeros y creó el primer cabildo. El capitán Alvarado, en apenas ocho meses, había incorporado al imperio español el inmenso territorio al que los mexicas llamaban Guatemala, el país de los grandes bosques.

Imagen: Retrato del personaje.