El día 26 de Junio de 1541 muere asesinado, en su palacio de Lima, el conquistador español Francisco Pizarro. Hijo natural del capitán Gonzalo, nació en Trujillo, Cáceres, en 1478. De niño se vio obligado a trabajar en el campo cuidando cerdos, criándose montaraz y analfabeto. Hastiado de esa vida sienta plaza de soldado y, prontamente, destaca por su tenacidad y valor. Como tantos españoles de la época acudió a la llamada de las Indias y su espíritu aventurero le llevó a participar en numerosas expediciones. En 1513 se puso a las órdenes de Vasco Núñez de Balboa y con él atravesó el istmo de Panamá y descubrió el océano Pacífico. Atraído por las leyendas que hablaban del imperio de los incas, emprendió junto con Almagro y Luque la empresa que le abriría las puertas de la inmortalidad: la conquista de Birú*, el más grande y rico de los reinos del mundo. En enero de 1531 salió de Panamá con 3 naves y 200 hombres. Costeando, desembarcó al norte del Perú, atravesó la cordillera andina y 22 meses más tarde hizo su entrada triunfal en Cajamarca, lugar donde se reunió con el inca Atahualpa. En septiembre de 1533 conquistó la ciudad de Cuzco, la más importante de América, mientras que parte de sus tropas, al mando de su lugarteniente Benalcázar, se dirigían al norte para apoderarse de Quito. El Emperador Carlos le concedió el título de Gobernador y a aquellas tierras él las llamó Nueva Castilla. El antiguo porquerizo demostró admirables dotes administrativas gobernando sabiamente todo un imperio y organizándolo de manera tal que pudiera decirse que fundó la moderna nacionalidad peruana. Estableció la capital en Lima, a la que llamó Ciudad de los Reyes en honor del Emperador y de su madre, la Reina Juana, organizó el cabildo, repartió tierras y levantó palacios e iglesias. Pero desavenencias surgidas con Diego de Almagro por la posesión de Cuzco ocasionaron una terrible guerra entre ambos bandos. Los almagristas fueron derrotados en Salinas y don Diego hecho prisionero y decapitado. En represalia, una partida capitaneada por el hijo de Almagro sorprendió a Pizarro en su residencia y sin darle oportunidad de defenderse, acabaron con su vida; contaba el conquistador 63 años. Fue un adalid intrépido, cuyo valor dejó patente en cuantas batallas intervino. Aún perteneciendo a una generación de guerreros que asombró al mundo, Francisco Pizarro descolló por su bizarría, sus dotes diplomáticas y su enorme capacidad colonizadora. Fue un gigante entre gigantes y su inmensa gesta honra a su Patria y llena de orgullo a los españoles.

*Birú: Asombrados los conquistadores de las riquezas que poseían los indígenas con los que comerciaban en la costa meridional del istmo, al preguntarles por su tierra de procedencia los indios respondieron Birú. En realidad, este era el nombre del cacique local, pero los españoles pasaron a denominar Birú o Pirú a todo el territorio situado al sur de Panamá.

Imagen: Firma y retrato de Pizarro